Dodržený slib

Dva přátelé si kdysi dali slib, který měl přesáhnout běžné hranice života. Po smrti jednoho z nich se však ukáže, že některé závazky nejsou jen vzpomínkou, ale silou, která se může vrátit s naléhavostí téměř nadpřirozenou.

"Dodržený slib" je tísnivý příběh o věrnosti, paměti a závazku, který smrt nedokáže zcela zrušit. Blackwood zde pracuje s velmi jemnou hrůzou: ne s děsem z přízraku samotného, ale s otázkou, zda člověk může uniknout slovu, které kdysi pronesl s plnou vážností. 

Strašidelný ostrov

Mladý muž se během lovecké výpravy ocitá na kanadském jezeře a je nucen strávit čas na ostrově, který od první chvíle působí neklidně a cize. Izolace, voda, noc a postupné narůstání strachu vytvářejí prostředí, v němž se hranice mezi skutečným nebezpečím a vnitřní úzkostí začíná rozplývat.

"Strašidelný ostrov" je typicky blackwoodovský příběh o samotě člověka uprostřed přírody. Ostrov zde není jen místem děje, ale téměř živou entitou — uzavřeným prostorem, v němž se člověk ocitá tváří v tvář něčemu, co nelze snadno pojmenovat ani opustit.

Epizoda z nájemního domu

Vypravěčem je lékař, který v době svých studií bydlel v Edinburghu v prostém nájemním domě. Jedním z nájemníků byl muž jménem Smith – tichý, odtažitý, ale vzdělaný člověk, který se zabýval okultními experimenty. Zajímala ho mystická moc slov, zejména hebrejských zaklínadel, a věřil, že dokáže ovládnout neviditelné bytosti pomocí jazyka a vůle. Lékař jej zpočátku považoval jen za excentrika, ale postupně byl svědkem neklidných událostí v domě: podivných zvuků, výkřiků, a nakonec i vřavy v Smithově pokoji... 

Podivuhodná dobrodružství soukromého tajemníka v New Yorku

Jim Shorthouse, soukromý tajemník působící v New Yorku, dostává od svého výstředního zaměstnavatele zdánlivě prostý úkol: doručit dopis a vyřídit drobnou záležitost. Jenže cesta za tímto úkolem se brzy promění v sérii podivných událostí, v nichž se běžná městská skutečnost začne znepokojivě vychylovat ze svých pravidel.

V této povídce Blackwood spojuje moderní městské prostředí s neurčitým pocitem nadpřirozeného zásahu. Shorthouse se ocitá v situaci, kde logické vysvětlení stále uniká a kde se obyčejná pochůzka mění v setkání s tajemstvím, které jako by se vynořilo zpoza okraje všedního světa

Jezero kostí: příběh z tábora

V odlehlé části quebecké divočiny, daleko od civilizace, stojí lovecký tábor u jezera s ponurým jménem — Jezero kostí. Už samotné místo v sobě nese cosi neblahého: samotu, ticho, vzdálenost od lidského světa a pocit, že příroda zde není pouhou kulisou, ale cizí a bdělou mocností.

"Jezero kostí" patří k Blackwoodovým příběhům, v nichž se strach rodí z krajiny. Divočina zde není romantickým útočištěm, ale prostorem, kde se člověk zmenšuje, ztrácí jistotu a začíná tušit, že některá místa si nesou vlastní temnou paměť. 

Podezřelý dar

Hlavní postavou je Arthur Blake, zchudlý novinář, který sdílí ubytovnu v New Yorku s dvěma přáteli – malým Francouzem a obřím Dánem. Jednoho večera, když zůstane sám, jej navštíví záhadný muž s kufříkem a přinese mu balík plný peněz – deset tisíc dolarů. Tvrdí, že pochází od "dobře smýšlejícího dárce", jehož jméno nesmí prozradit, a žádá pouze potvrzení o převzetí. Blake se mezi nadějí a podezřením rozhodne zavolat svědka, aby transakci potvrdil – starého souseda Barclaye. Jenže když k němu vběhne do pokoje, najde ho mrtvého... 

Případ odposlechu

V tomto příběhu se každodenní prostor mění v místo tísnivého naslouchání. To, co mělo zůstat oddělené zdí, tichem a soukromím, začíná pronikat k člověku v podobě nejasných hlasů, náznaků a znepokojivých zvuků.

"Případ odposlechu" patří k těm Blackwoodovým povídkám, v nichž se hrůza rodí z pozornosti. Člověk začne slyšet příliš mnoho, rozumět příliš málo a postupně ztrácí jistotu, zda je svědkem obyčejné lidské události, nebo něčeho, co zasahuje mnohem hlouběji.

Opuštěný dům

Mladík Shorthouse se vydává se svou odvážnou tetou do domu, který má pověst strašidelného místa. Zpočátku jde téměř o dobrodružnou výpravu, ale s každým dalším krokem se obyčejný opuštěný dům mění v prostor, kde minulost jako by stále dýchala mezi zdmi.

"Prázdný dům" je klasická duchařská povídka vystavěná na pomalém stupňování napětí. Blackwood zde nepotřebuje okázalé zjevení; stačí mu ticho, temnota, čekání a pocit, že místo samo si pamatuje něco, co živí neměli nikdy znovu probudit.